HET APPÈL VAN MAASTRICHT

Waterschap Roer en Overmaas, Waterschap Peel en Maasvallei, Waterleidingmaatschappij Limburg, LLTB, ANWB, RECRON, VVV Zuid-Limburg, Federatie Particulier Grondbezit Limburg, IKL, Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten, Het Limburgs Landschap, Milieufederatie Limburg, IVN en Natuurhistorisch Genootschap Limburg hebben daar allemaal aan bijgedragen.

Een aantrekkelijk buitengebied met betrokken bewoners is niet alleen van belang voor de leefbaarheid van onze provincie, maar ook van grote economische betekenis. De Ecologische Hoofdstructuur (EHS) is de groen-blauwe ruggengraat van een aantrekkelijk buitengebied. Bos- en natuurgebieden zijn de groene longen in ons dichtbevolkte land. Het mooie en gevarieerde Limburgse landschap is van groot belang voor de toeristisch-recreatieve sector en een zwaarwegende economische vestigingsfactor, met name voor bedrijven en werknemers in de hoogwaardige kennis- en diensteneconomie. Dit kan wel eens van doorslaggevend belang zijn met het oog op de demografische ontwikkelingen in Limburg. 

De provincie Limburg heeft in de afgelopen jaren op al deze terreinen duidelijke ambities nagestreefd. We hebben bovendien op slagvaardige wijze samengewerkt en successen geboekt. We zijn trots op de behaalde resultaten tot nu toe, maar het werk is nog niet af.

Bezuinigingen

Het rijk heeft in verband met de bezuinigingen ingrijpende maatregelen  aangekondigd op beheer én veiligstelling van de EHS. Met name door het uit de EHS schrappen van de verbindingszones tussen bestaande natuurgebieden en het drastisch inperken van de EHS blijven deze gebieden geïsoleerd in het landschap liggen. Dit pakt negatief uit voor de recreatieve beleving, maar evenzeer voor het herstel van de leefgebieden van plant en dier (biodiversiteit of soortenrijkdom). Ook worden zo vele investeringen uit  het verleden teniet gedaan.

Samen bezuinigen

Bovengenoemde organisaties zien de noodzaak tot bezuinigen en willen daaraan vanzelfsprekend bijdragen. Het loslaten van het concept van het groen-blauwe netwerk ( EHS) schaadt echter de toekomstige kwaliteit van het buitengebied en daarmee brede maatschappelijke belangen zoals gezondheid en economie. Bezuinigen kan door de realisatie van de EHS te temporiseren en te prioriteren.

Met de provincie Limburg willen we blijven werken aan het behoud en herstel van de kwaliteit van het buitengebied door realisering van het groen-blauwe netwerk (EHS) omdat:

• De toeristische sector in Limburg een belangrijke economische drager in onze provincie is. Toeristen en recreanten komen heel nadrukkelijk voor een karakteristiek en aantrekkelijk buitengebied.
• Een fraai en beleefbaar buitengebied van wezenlijk belang is voor de versterking van het Limburgse vestigingsklimaat. 
• Natuur dichtbij mensen voor minder stress zorgt, tot meer bewegen uitnodigt en daardoor voor een betere gezondheid zorgt. Groen levert aantoonbaar bij aan een sneller herstel bij ziekte.
• Steden en dorpen met voldoende groene uitloopgebieden in de directe omgeving aantrekkelijker voor bewoners zijn en daarmee van invloed op de economische betekenis van de stad zoals vestigingsklimaat en huizenprijzen.
• Een aantrekkelijk buitengebied met het daarbij behorend cultureel erfgoed de basis vormt voor een recreatieve infrastructuur vlak bij de stad.
• Een aantrekkelijk buitengebied de basis is voor natuurbeleving bij jong en oud en daarmee een basis voor het maatschappelijk draagvlak met betrekking tot natuur- en milieubeleid en duurzaamheid.
• In Limburg nog maar 15 procent van de oorspronkelijke rijkdom aan plant en dier resteert. Het groen-blauwe netwerk biedt  leefruimte aan het overgrote deel van de resterende Limburgse plant- en diersoorten.
• De land- en tuinbouw een belangrijke gebruiker van het buitengebied is: voor Limburg een economische sector van belang. Landschapsonderhoud en -herstel    via groen-blauwe diensten kan een basis zijn voor verbreding van en duurzaamheid in de landbouw.
• Goed waterbeheer voor onze veiligheid en voor vele functies in het buitengebied essentiëel is. Het groen-blauwe netwerk vervult een belangrijke bufferfunctie voor klimaatsveranderingen .

Het groen-blauwe netwerk een zuiverende werking heeft op lucht en water. Strategische grondwatervoorraden worden zo behouden.