Gravelen en Natuurbeheer
Op 26 september heeft Diederik van Dorth namens GPG een bijdrage geleverd aan de workshop Gravelen en Natuurbeheer. Deze workshop werd georganiseerd door de Nederlandse Toerfiets Unie (NFTU) in samenwerking met wielervereniging De Paaschberg in Lochem.
‘Gravelen’ - fietsen op onverharde wegen en paden - is naast racefietsen en mountainbiken (MTB-en) een derde fietsvariant. Deze variant is de laatste jaren enorm in populariteit gegroeid. Landelijk maar vooral ook op de Veluwe en in het oosten van het land waar nog veel wegen onverhard zijn worden tochten voor gravelaars georganiseerd.
De organiserende fietsclub heeft bij de voorbereiding en het uitstippelen van een route te maken met talloze grondeigenaren zoals Staatsbosbeheer, Geldersch Landschap en Kasteelen, Natuurmonumenten en natuurlijk ook alle particuliere grond- en landgoedeigenaren.
Lang niet elke eigenaar is enthousiast over fietsers op zijn of haar terrein. Voor één dag per jaar is het misschien niet zo’n probleem, maar als de route naderhand gedeeld wordt op de bekende fiets app’s zoals Strava en Komoot komen fietsers ook op andere dagen de route rijden. En wie is tijdens zo’n tocht aansprakelijk voor bijvoorbeeld vallende takken of andere calamiteiten? Als eigenaar van opengesteld terrein is de subsidie lang niet voldoende om de bomen langs alle paden het hele jaar door op veiligheid te controleren.
Onze boodschap aan de deelnemende wielerclubs tijdens deze workshop was: de meeste particuliere landgoederen zijn opengesteld en willen mensen graag in de gelegenheid stellen te genieten van hun terrein. Tegelijkertijd is de recreatiedruk enorm toegenomen en dat betekent dat niet alles overal kan en regulering noodzakelijk is.
Onze boodschap was ook: ga als wielerclub tijdig in gesprek met terreineigenaren en stop tijd en energie in het onderhouden van de relatie. Respecteer de wensen van een eigenaar, als men bezwaar heeft tegen een bepaald traject, vraag dan of er misschien een alternatieve route is over het grondgebied. Biedt de eigenaren iets aan: bijvoorbeeld een financiële vergoeding (als daar budget voor is), of stel vrijwilligers beschikbaar voor onderhoudswerk of andere klussen op het terrein. Elke wielerclub werkt immers met vrijwilligers, deze zijn graag bereid hun handen uit de mouwen te steken als dat betekent dat er medewerking wordt verleend aan een tocht.
Aan het eind van de dag heeft de NTFU de ‘Gravelcode’ geïntroduceerd. Door de gravelcode te ondertekenen committeren gravelfietsers zich aan gedragsregels zoals: fiets alleen op daartoe bestemde paden, laat geen afval achter en houd op de route rekening met andere gebruikers.
